Il faut, autant qu’on peut, obliger tout le monde (5) :
On a souvent besoin d’un plus petit que soi.
De cette vérité deux fables feront foi,
Tant la chose en preuves abonde.
Entre les pattes d’un Lion,
Un rat sortit de terre assez à l’étourdie :
Le roi des animaux, en cette occasion,
Montra ce qu’il était, et lui donna la vie.
Ce bienfait ne fut pas perdu.
Quelqu’un aurait-il jamais cru
Qu’un Lion d’un rat eût affaire ?
Cependant il avint (6) qu’au sortir des forêts
Le Lion fut pris dans des rets (7),
Dont ses rugissements ne le purent défaire.
Sire rat accourut, et fit tant par ses dents
Qu’une maille rongée emporta tout l’ouvrage.
Patience et longueur de temps
Font plus que force ni que rage.

Jean de La Fontaine

Notes :

1 – Lassitude : fatigue, abattement.
2 – Incivilité : manque de civilité, impolitesse.
3 – Cette humble remontrance : le rat exprime son regret avec humilité.
4 – De se débarrasser : de se débarrasser des filets.
5 – Obliger tout le monde : rendre service, faire plaisir.
6 – Il avint : il advint (du verbe advenir).
7 – Des rets : un filet.

Questions de compréhension:

Previous Module

Back to Module

Next Leçon